Thermoset: Definisi, Sifat, dan Pemanfaatannya di Industri

Jika berbicara soal plastik, Anda mungkin pernah mendengar istilah thermoplastic dan thermoset. Keduanya adalah sifat polimer yang memengaruhi karakteristik produk plastik yang diproduksi.

Secara umum, produk plastik thermoset tidak bisa dipanaskan berulang. Hal inilah yang membedakannya dengan termoplastik. Ingin tahu lebih banyak informasi tentang plastik thermoset? Baca artikel ini hingga akhir!

Apa Itu Thermoset?

Thermoset (termoset) adalah polimer yang tahan terhadap suhu tinggi sehingga tidak mudah meleleh. Alhasil, plastik thermoset tidak bisa dipanaskan secara berulang.

Meski begitu, hal ini bukanlah sebuah kekurangan karena plastik thermoset memang dirancang untuk produk yang membutuhkan toleransi yang tinggi. Produk dari polimer ini dapat mempertahankan bentuknya lebih lama meskipun terpapar suhu tinggi.

Polimer thermoset tidak bisa dimodifikasi atau dilelehkan kembali ketika sudah mengalami proses molding dan pemanasan sebelumnya. Pada proses pemanasan, rantai molekul polimer membentuk jaringan kimia menyilang yang mengonsolidasi struktur permanen dan kaku.

Ibaratnya, termoset sama dengan telur. Ketika telur dimasak pada suhu tinggi, ia akan mengeras dan tidak bisa kembali ke bentuk cairnya, meskipun dipanaskan kembali. Karakteristik ini membedakan thermoset dengan termoplastik yang bisa dilelehkan dan dibentuk berulang kali.

Berkat karakteristiknya yang lebih kaku, plastik termoset cocok untuk membuat produk yang membutuhkan sifat kuat, tahan lama, dan tahan terhadap elemen-elemen agresif, seperti minyak dan zat kimia.

Plastik thermoset dapat diproses menggunakan reaction injection molding, extrusion molding, resin transfer molding, compression molding, dan spin casting. Contoh produk yang memanfaatkan polimer termoset adalah botol susu bayi, pipa, mainan, dan komponen kendaraan.

Sementara itu, contoh bahan plastik yang termasuk termoset adalah resin epoksi, resin melamin, poliamida, resin furan, resin fenolik, bakelit, duroplast, urea-formaldehyde foam, dan resin poliester.

Karakteristik Polimer Thermoset

Plastik termoset dan termoplastik memiliki perbedaan struktur sehingga sifat mekanis dan kegunaannya juga berbeda. Kekuatan struktur polimer menentukan daya tahan, keandalan, dan masa guna produk plastik. Untuk polimer thermoset, berikut adalah sejumlah karakteristiknya:

Bisa bertahan pada suhu tinggi tanpa mengalami perubahan bentuk atau kehilangan sifat mekanisnya.
Tahan terhadap asam, basa, pelarut, dan produk-produk agresif lainnya sehingga cocok digunakan di lingkungan yang korosif.
Kaku dan dapat menahan beban mekanis tinggi.
Cocok sebagai insulasi listrik.
Lebih tahan lama sehingga masa gunanya lebih panjang.
Tahan terhadap paparan salju, hujan, dan sinar matahari dalam waktu lama.
Bisa dibentuk menjadi berbagai desain.
Lebih ekonomis jika dibandingkan dengan bahan logam dan termoplastik.
Tahan terhadap korosi.
Memiliki stabilitas dimensional yang kuat.
Memiliki konduktivitas panas yang rendah.
Tahan air.
Dapat diproduksi dengan warna dan finishing yang beragam.

Pemanfaatan Polimer Thermoset pada Berbagai Sektor

Berkat sifat-sifat thermoset di atas, polimer ini dimanfaatkan untuk berbagai macam aplikasi, bahkan dengan spesifikasi tertentu. Termoset lebih mudah dibentuk dibandingkan dengan logam sehingga banyak dipilih oleh industri. Adapun pemanfaatannya adalah sebagai berikut:

1. Komponen Otomotif

Termoset sering dimanfaatkan oleh industri otomotif karena dapat mengurangi berat kendaraan tanpa mengorbankan kekuatan. Komponen yang terbuat dari termoset juga bisa menahan panas yang dilepaskan oleh mesin kendaraan.

Komponen-komponen termoset yang dapat ditemukan di kendaraan adalah cakram rem, kampas rem, penutup baterai, pelindung mesin, perekat logam dan komposit, serta panel interior.

2. Perangkat Kelistrikan

Termoset adalah isolator listrik yang baik dan tahan panas sehingga sering digunakan untuk membuat printed circuit boards (PCB), sakelar lampu, steker, stopkontak, terminal, dan konektor.

3. Peralatan Rumah Tangga

Tahukah Anda? Terdapat banyak alat rumah tangga yang terbuat dari termoset, seperti kancing baju, microwave, oven, sakelar dinding, mesin pembuat kopi, mesin pemanggang roti, meja dapur yang dilaminasi melamin, dan setrika.

4. Material Konstruksi

Industri konstruksi juga memanfaatkan termoset untuk membuat insulasi dinding, resin poliester, resin epoksi, panel dekoratif, dan pipa air. Bahkan, termoset bisa menjadi pilihan produk untuk membangun infrastruktur tahan api karena lebih tahan panas dan tidak mengeluarkan banyak asap ketika terbakar.

5. Produk yang Membutuhkan Toleransi Tinggi

Sejumlah produk mungkin membutuhkan ketahanan terhadap tekanan mekanis tinggi, perubahan suhu ekstrem, dan lingkungan korosif. Beberapa contohnya adalah baling-baling kincir angin, panel sayap pesawat, platform lepas pantai, dan elemen lambung kapal.

Produk-produk tersebut harus kaku serta tahan terhadap kelelahan material, sinar matahari, paparan air asin, dan kelembapan.

6. Mesin dan Peralatan di Pabrik

Pabrik-pabrik menggunakan cetakan industri, komponen mesin, dan meja presisi yang terbuat dari termoset agar lebih stabil, tahan terhadap zat kimia, dan tetap kuat meskipun dioperasikan secara jangka panjang.

Thermoset vs. Thermoplastic: Apa Perbedaannya?

Jika berbicara tentang plastik termoset, Anda juga akan mendengar soal polimer termoplastik. Seperti yang telah dijelaskan sebelumnya, polimer termoset tidak bisa dibentuk kembali meskipun dipanaskan pada suhu tinggi.

Sementara itu, termoplastik dapat meleleh ketika dipanaskan dan dibentuk kembali, bahkan tanpa mengurangi sifat-sifat materialnya. Plastik termoplastik dapat didaur ulang, memiliki hasil akhir yang lebih estetik dibandingkan termoset, dan lebih elastis.

Meski begitu, termoplastik tidak selalu cocok untuk semua penggunaan karena mudah meleleh, membuatnya kurang ideal untuk membuat produk-produk yang membutuhkan daya tahan tinggi.

Contoh material termoplastik adalah polivinil klorida (PVC), polikarbonat (PC), polietilena (PE), polipropilena (PP), polistirena (PS), dan plastik PET. Plastik-plastik tersebut digunakan untuk membuat kantung plastik, wadah makanan, botol air minum dalam kemasan (AMDK), dan pipa PVC.

Hal lain yang membedakan kedua polimer ini adalah termoset diproses hingga menciptakan ikatan antara rantai monomer yang disebut dengan crosslink atau jaringan silang. Ikatan inilah yang membuatnya kaku dan tidak mudah berubah bentuk ketika dipanaskan.

Di sisi lain, proses pembuatan termoplastik tidak melibatkan ikatan kimia dan bisa dituangkan langsung ke dalam cetakan hingga mengeras mengikuti bentuk yang diharapkan. Proses ini membuatnya bisa dipanaskan dan dimodel kembali.

Penyedia Plastik Thermoset dan Thermoplastic untuk Industri

Plastik telah menjadi salah satu bagian terpenting dalam hidup manusia. Pemanfaatannya cukup luas, mulai dari industri tekstil, kimia, otomotif, farmasi, konstruksi, dan lain sebagainya.

Itulah mengapa Anda perlu memastikan pasokan bahan plastik perusahaan Anda aman dan memiliki kualitas terbaik. Untuk itu, percayakan kebutuhan bahan kimia plastik pada Chandra Asri Group!

Sebagai perusahaan solusi kimia, energi, dan infrastruktur terkemuka di Asia Tenggara, kami menyediakan berbagai macam pilihan bahan baku plastik, seperti polipropilena dan polietilena, serta bahan kimia lainnya, seperti butadiena, stirena monomer, soda api, dan masih banyak lagi.

Tidak hanya itu, anak perusahaan kami yang berbasis di Singapura, yaitu Aster, juga memasok bahan kimia untuk pasar internasional. Aster memiliki luas lahan lebih dari 60 hektare yang terdiri dari kilang minyak yang mengolah 237.000 barel minyak mentah per hari, ethylene cracker berkapasitas 1,1 juta metrik ton per tahun, dan aset kimia hilir lainnya.

Bahan kimia yang kami pasok sesuai dengan standar industri dan berkualitas tinggi. Jadi, pastikan Anda mendapatkan bahan kimia plastik terbaik dari Chandra Asri Group dan Aster, #YourGrowthPartner!